접촉성 피부염의 원인과 증상

접촉성 피부염이란?

접촉 피부염은 특정 물질과 직접 접촉하여 피부에 염증이 발생하는 질병입니다. 발진은 매우 가려우며 특정 부위로 제한되며 종종 경계가 명확합니다.
물질이 피부의 염증을 일으키는 메커니즘은 자극(자극성 접촉 피부염) ,알레르기 반응(알레르기성 접촉 피부염) 다음 두 가지 중 하나입니다.

자극성 접촉 피부염은 접촉 피부염의 80 %를 차지하며 화학 물질로 피부가 직접 손상되어 발생합니다. 자극성 접촉 피부염에서는 가려움보다 통증이 더 흔합니다. 일반적인 자극물로는 산, 알칼리(배수관용 세제 등), 강력한 비누, 체액(소변이나 타액 등) 등 이 있습니다. 이러한 물질 중 일부는 몇 분 이내에 피부에 변화를 일으킬 수 있으며, 매우 자극이 적은 비누나 세제라도 자주 사용하거나 장시간 사용하면 사람에 따라 피부가 자극될 수 있습니다. 자극에 대한 피부의 감도는 사람마다 다양합니다. 자극성 접촉 피부염의 발생 여부에 영향을 미치는 기타 요인으로는 환자의 나이(매우 젊거나 매우 노인)와 환경(저습도 및 고온)이 있습니다.

알레르기성 접촉 피부염은 피부에 닿은 물질에 면역계가 반응을 일으켜 발생합니다. 피부가 문제의 물질에 먼저 닿으면 피부가 그 물질에 민감해져 이것을 감작(감사)이라고 합니다. 물질에 한 번 만진 것만으로 감작이 생기는 경우도 있고, 몇 번이나 만지지 않으면 생기지 않을 수도 있습니다. 감작이 생긴 후, 다음에 그 물질을 만지면 4~24시간 이내에 강한 가려움증과 피부염이 생기지만, 특히 고령자에서는 반응이 생길 때까지 3~4일 걸리는 일도 있습니다. 알레르기성 접촉 피부염을 일으키는 물질은 수천 가지가 있습니다. 특히 일반적인 것은 식물(아이비 등), 고무(라텍스 포함), 항균제, 향수, 방부제, 일부 금속(니켈이나 코발트 등)에 포함된 물질입니다.

여성의 약 10%는 액세서리에 포함되어 있는 니켈에 대한 알레르기가 많이 있습니다. 아무런 문제 없이 수년간 물질을 사용하고 (또는 그 물질에 노출된) 후에 갑자기 알레르기 반응이 발생할 수 있습니다. 피부염 치료에 사용되는 연고, 크림, 로션조차도 이러한 반응을 일으킬 수 있습니다. 직장에서 만지는 많은 물질에 의해 피부염이 발생할 수 있습니다 (직업성 피부염).

접촉성 피부염의 증상

원인이나 종류가 무엇이든, 접촉 피부염에서는 가려움과 발진이 생깁니다. 알레르기성 접촉 피부염은 보통 심한 가려움증을 유발합니다. 자극성 접촉 피부염에서는 가려움보다 통증이 더 흔합니다. 두 접촉 피부염 모두 발진은 다양하며 가벼운 단기 발적부터 심한 부기와 큰 물집까지 있습니다. 대부분의 경우 발진에 작은 물집이 나타납니다. 발진은 물질에 닿은 부위에서만 발생합니다. 그러나 발진은 초기에는 피부의 얇고 민감한 부위에 생기고, 나중에 두꺼운 부위나 물질과 별로 닿지 않는 부위에 생겨 발진이 퍼진 것 같은 인상을 줍니다.

접촉성 피부염의 진단

접촉 피부염의 원인을 확인하는 것은 쉽지 않습니다. 환자의 직업, 취미, 여행, 의복, 외용제 (피부에 바르는 약)의 사용, 화장품 및 가족 활동을 고려해야 합니다. 대부분의 사람들은 피부에 닿은 물질에 대해 전혀 알지 못합니다. 종종 첫 번째 발진 부위와 패턴에서 중요한 단서를 얻을 수 있습니다 (특히 발진이 옷이나 액세서리 아래 또는 햇빛에 노출된 부위에만 발생하는 경우). 그러나 손으로 만진 많은 물질이 모르는 동안 안면으로 옮겨져 손에 반응이 발생하지 않아도 보다 민감한 안면의 피부에 반응이 생길 수도 있습니다.

접촉성 피부염의 예방

접촉 피부염은 피부염을 일으키는 물질(원인 물질) 과의 접촉을 피함으로써 예방할 수 있습니다. 물질을 만지면 비누와 물로 즉시 물질을 씻어냅니다. 지속적으로 물질을 만질 위험이 있다면 장갑이나 보호용 의류가 도움이 됩니다. 보호용 크림을 바르고 특정 물질이 직접 피부에 닿지 않도록 하는 방법도 있어, 아이비나 에폭시 수지 등의 물질에 유용합니다. 원인물질을 포함한 액제의 주사나 정제의 복용에 의한 탈감작(원인물질에 대한 과민성을 줄이기 위한 시도)은 접촉 피부염의 예방법으로서는 유효하지 않습니다.